Инкубационный период длится 1560 дней при эпидемическом и 60160 дней при сывороточном гепатите и, как правило, не сопровождается клиническими проявлениями. Однако в конце этого периода уже могут наблюдаться ферментативные сдвиги, выявляемые лабораторию (повышение активности альдолазы и трансаминаз).
Продромальный период продолжается 12 недели. Повышается температура до 38°, возникают диспепсические явления, исчезает аппетит, нередко наблюдаются артральгия, катаральные явления со стороны верхних дыхательных путей, аллергические реакции в виде крапивницы, зуда. Появляется ощущение тяжести или тупые боли в области правого подреберья. Печень, как правило, не увеличена или увеличена незначительно. Со стороны нервной системы отмечаются астения, резкая слабость, в том числе мышечная, утомляемость, нарушение сна. Моча темная, кал обесцвеченный.
Период разгара болезни длится 23 недели. Постепенно нарастает желтуха. Выражены все клинические проявления, наблюдаемые в продромальном периоде: диспепсические (горечь во рту, плохой аппетит, чувство тяжести в подложечной области), катаральные явления со стороны верхних дыхательных путей; иногда присоединяется интерстициальная пневмония, артральгии, аллергические реакции (крапивница, кожный зуд). Со стороны сердечнососудистой системы отмечаются артериальная гипотония, брадикардия (до 40 сокращений в минуту), иногда экасистолня, приглушенность тонов сердца, систолический шум на верхушке. Все это является следствием дистрофических и обменных изменений в миокарде. Нарушается проницаемость кровеносных капилляров. Со стороны нервной системы апатия, сонливость, а иногда бессонница, резкая слабость, нередко возбуждение и эйфория, нарушение саливации. Печень увеличена и болезненна, причем степень ее увеличения не соответствует тяжести заболевания. Часто увеличена селезенка. Кожный зуд. Моча темная.