При обычной диете допускается употребление 24 кусков сахара в день или 12 столовые ложки меда или варенья. В последнее время в качестве заменителей сахара используется сорб.ит или ксилит. Больным сахарным диабетом легкой формы пищу следует принимать не меньше 3 раз в день. Частота приемов пищи при средней и тяжелой форме зависит от количества инъекций инсулина. При однократном введении инсулина питание должно быть четырехразовым, при двукратном пятиразовым и т. д. Пищу после инъекции инсулина надо принимать через 1530 минут и через 1122 часа, так как в этот период наступает его максимальное действие, при этом количество углеводов, содержащихся в пище, разделенное на два приема, должно составлять примерно 4 г на единицу введенного инсулина.
При сахарном диабете средней и тяжелой формы наряду с диетой назначается простой инсулин, терапевтическое действие которого обычно продолжается 68 часов, или его препараты пролонгированного действия: протаминцинкинсулин с терапевтическим сахаропонижающим действием в течение 1824 часов; инсулинцинксуспензия аморфная (ИЦСА, семиленте, глобинцинкинсулин) от 10 до 12 часов; инсулинцинксуспензия кристаллическая (ИЦСК, ультраленте) от 28 до 30 часов и др.
Дозу инсулина назначают в зависимости от суточной глюкозурии; последняя не должна превышать 57% сахарной ценности пищи при компенсированном течении болезни. Сахарная ценность пищи включает общее количество углеводов и 50% белков, принятых за сутки и превращенных в организме в углеводы в процессе обмена белков. Для более правильного распределения дозы инсулина на протяжении суток исследуют глюкозурический профиль. Для этого каждые 3 или 4 часа измеряют количество мочи и определяют в ней процентное содержание сахара.