Клиническая картина характеризуется бурно развивающейся интоксикацией, рвотой, потерей сознания. Наблюдается нарушение деятельности сердца, связанное с гиперкалиемией, вплоть до его остановки. Артериальное давление чаще понижено.
Количество мочи уменьшается (олигурическая стадия), в тяжелых случаях до полной анурии. Это длится от 12 до 57 дней. В дальнейшем количество мочи постепенно увеличивается (полиурическая стадия). Полиурия наблюдается на протяжении 23 недель.
Изменения мочи: низкий удельный вес, небольшая протеинурия. При микроскопии осадка обнаруживаются единичные гиалиновые цилиндры и эритроциты, скопление жирно перерожденных клеток почечного эпителия, что придает моче своеобразный вид (мыльная вода).
Изменения крови: значительное повышение уровня остаточного азота, индикана, умеренное повышёние содержания креатинина; гиперкалиемия, анемия, нейтрофильный лейкоцитоз, ускорение РОЭ.
Течение определяется этиологическими факторами, вызвавшими нефронекроз, так как в зависимости от этого в процесс могут вовлекаться печень, желудочнокишечный тракт, центральная нервная система и пр.
Прогноз до настоящего времени остается очень серьезным. Заболевание нередко кончается смертью больного от почечной недостаточности. Возможно полное выздоровление.